1998年は、前年の消費税増税や大型金融機関の破綻などに伴う景気低迷の影が落とし、社会全体に不透明感が漂っていた時期でした。一方で、サッカー日本代表のワールドカップ初出場や長野冬季オリンピックの開催など、国民的な感動や熱狂が生まれた年でもあります。またお笑い界においては、いわゆる「ボキャブラ天国」ブームが終息へと向かい、空前の演芸ブームが一段落したことで、若手芸人を取り巻く環境は決して平坦なものではありませんでした。

この混沌とした時事環境の中で活動をスタートさせた1998年組の方々は、ブームに乗って手軽に活躍できる状況が失われたからこそ、地道に自らの「ネタ（漫才やコントなどのお笑いの演目）」を磨き上げ、本物の実力を養う必要に迫られました。

さらに2000年代初頭にかけては『M-1グランプリ』などの本格的な賞レースが立ち上がり、お笑い界が「実力至上主義」へと大きくシフトしていく時代を迎えます。1998年開始の方々は、若手時代の多感な時期にこの巨大な変革期を体験されたことで、舞台上の「平場（ひらば：トーク番組や劇場のコーナー企画など、ネタ以外の即興的なやり取りが求められる場面）」での高い対応力と、どのような客層をも爆笑に巻き込むタフな舞台度胸を身につけられました。

厳しい時代背景や構造変化の中で淘汰されることなく、地道な努力と情熱で自らの笑いを確立してこられた1998年開始の芸人の方々。酸いも甘いも噛み分けたからこそ滲み出る深みと、いまなお第一線で放つ力強い笑いの数々に触れるとき、その歩んできた道筋の尊さに心を揺さぶられ、深く魅了されずにはいられません。